Лондон - европейские правительства потратили большие деньги, удерживая миллионы рабочих на зарплатных счетах компаний во время пандемии. Теперь Великобритания намерена выяснить, что произойдет, когда эта поддержка будет удалена.
Правительство Великобритании заявило, что в конце следующего месяца закроет самую дорогостоящую из своих программ поддержки бизнеса от коронавируса, что сделает страну одной из первых в Европе, кто сделает это. Таким образом, Британия станет тестовым примером того, как быстро экономики региона смогут отучить компании от поддержки налогоплательщиков, не нанося серьезного ущерба экономике.
Британская авантюра заключается в том, что экономика скоро оправится от вызванного коронавирусом оцепенения, позволив праздным работникам найти новые рабочие места, а компаниям инвестировать в рост по мере восстановления прибыли.
Риск заключается в том, что преждевременное отключение от основной программы поддержки занятости в Великобритании приведет к росту безработицы. Это будет иметь последствия для других предприятий, поскольку у безработных работников будет гораздо меньше денег, чтобы тратить,и они могут погасить начавшееся восстановление.
"Я очень, очень нервничаю по поводу того, что произойдет, когда схема удержания рабочих мест закончится",-сказал Джеймс Уотт, директор шотландской компании по производству крафтового пива BrewDog PLC.
В то же время экономисты опасаются, что, оказывая слишком длительную поддержку, правительства могут удержать на плаву предприятия, у которых нет будущего в постпандемическом мире, нанимая работников, которые могли бы делать более полезные вещи в других местах.
Правительство США потратило сотни миллиардов долларов на кредиты для борющихся предприятий и увеличило льготы для уволенных работников во время пандемии. Европейские правительства, напротив, в основном стремились поощрять компании держать людей на зарплате, даже когда у них мало или вообще нет работы. Их программы сохранения рабочих мест, которые уже стоят десятки миллиардов долларов, обычно включают выплаты компаниям большей части заработной платы праздных работников, если эти компании могут показать, что их доходы значительно упали.
Присяжные решают, какой подход более эффективен-американский или Европейский. Введенные правительством ограничения и индивидуальные усилия, направленные на то, чтобы избежать заражения, означают, что в течение некоторого времени мировая экономика, скорее всего, будет работать хуже.
Это ставит европейские правительства перед трудным решением: продолжать тратить значительные средства на бизнес, у которого, возможно, нет будущего, или отказаться от поддержки сейчас и рисковать всплеском банкротств и безработицы.
Великобритания готовится пойти на то, что экономисты считают большим риском, закрыв свою самую дорогостоящую программу поддержки в конце октября. Запущенная в апреле программа сохранения рабочих мест в связи с коронавирусом до сих пор помогла 1,2 миллионам предприятий выплатить заработную плату в общей сложности 9,6 миллионам работников на сумму 35,4 миллиарда фунтов стерлингов (47 миллиардов долларов).
Без этой помощи предприятиям, возможно, придется увольнять работников, если их доходы не вернутся к докандемическому уровню или если они не ожидают, что они сделают это в ближайшие месяцы. Это может отразиться на экономике, затронув другие компании, которые постепенно оправляются от пандемии.
Г-н Уотт из BrewDog сказал, что выручка в 51 баре компании в Великобритании составляет около 60% от уровня до Covid-19. В центральном Лондоне, где бары BrewDog в основном обслуживают офисный персонал, отдыхающий после работы, продажи составляют 20% от того, что было до пандемии.
В разгар апрельской пандемии 890 из 1200 британских сотрудников компании были уволены в рамках программы сохранения рабочих мест, поскольку она боролась за выживание. Все, кроме 95 человек, в основном бармены, теперь вернулись к работе, сказал мистер Уотт, хотя около 100 приняли пакет увольнений с условиями, включающими шестимесячную зарплату и ящик пива в месяц в течение года.
Согласно опросу, проведенному Управлением национальной статистики, в начале августа 13% рабочей силы Великобритании все еще находились в отпуске, что эквивалентно примерно 3,3 миллионам рабочих. Для сравнения, по оценкам ONS, Великобритания потеряла всего 730 000 рабочих мест в период с марта по июль.
Экономисты JPMorgan Chase & Co. по оценкам, прекращение программы создания рабочих мест приведет к потере дополнительных 1,8 миллиона рабочих мест, что поможет снизить уровень безработицы до 9% С всего лишь 3,9% в июне.
Среди критиков решения правительства прекратить эту инициативу - Национальный Институт экономических и социальных исследований, британский аналитический центр. Он предупредил, что преждевременное закрытие программы будет способствовать росту безработицы до 10%. Уровень безработицы в США в августе составил 8,4%.
Аналогичные меры в Испании и Нидерландах планируется вскоре отменить, хотя в настоящее время рассматривается вопрос о продлении их действия. Германия продлит субсидии на заработную плату для уволенных работников на 12 месяцев до конца 2021 года, в то время как Франция намерена предложить поддержку после октября, хотя и в менее щедрой форме. Экономисты UBS подсчитали, что Германия, Франция, Испания и Италия вместе потратят на свои программы около 145 миллиардов евро (170 миллиардов долларов) в этом году.
Правительство Великобритании считает, что продление программы слишком дорого. Управление по бюджетной ответственности, фискальный сторожевой пес Великобритании, уже оценивает, что дефицит бюджета может вырасти до более чем 300 миллиардов фунтов стерлингов в течение финансового года до марта, или около 16% национального дохода. Кроме того, программа может помешать работникам перейти на новые рабочие места в растущих областях экономики, таких как онлайн-доставка продуктов, от проблемных, таких как рестораны.
Некоторые экономисты говорят, что программа будет намного дешевле в обслуживании, поскольку все больше предприятий смогут нанимать своих работников на полный рабочий день, в то время как работники, потерявшие работу в результате ее закрытия, смогут претендовать на финансовую поддержку со стороны правительства.
По оценкам УНС, многие секторы почти вернулись к докандемическому уровню активности, и только 5,2% работников розничной торговли и 8,9% работников обрабатывающей промышленности все еще были уволены в начале августа. Напротив, более половины всех работников сферы искусства, развлечений и отдыха остались в отпусках.
В обрабатывающей промышленности, склады пластмасс Лтд., производитель пластиковых компонентов для автопроизводителей, снова работает, хотя и с более тусклыми перспективами. Получив помощь в рамках плана отпусков, управляющий директор Пол Николсон сказал, что в июле он уволил 160 из 600 сотрудников компании, а остальные вернулись к работе.
"Мы несем ответственность за правильный размер нашего бизнеса, когда знаем, какого размера рынок", - сказал он.
Другой аргумент правительства в пользу прекращения программы поднимает большой вопрос, который стоит перед политиками во всем мире: когда настало время отойти в сторону и позволить рынкам еще раз решить, какие предприятия должны процветать, а какие терпеть неудачу?
"Они должны развиваться, иначе они могут еще больше снизить способность наших экономик перераспределять капитал и рабочую силу.- сказал Лоуренс Бун, главный экономист Организации экономического сотрудничества и развития.
