Министр финансов Джереми Хант защитил свои меры по снижению налогов на фоне предупреждений о грядущем сокращении государственных услуг после выборов.
Столкнувшись с критикой со стороны депутатов-консерваторов по поводу того, что налоговое бремя приближается к послевоенным максимумам и поджимает финансы домохозяйств в преддверии голосования в Великобритании, которое должно состояться в 2024 г., г-н Хант заявил, что в будущем он хочет еще больше снизить налоги. В среду он объявил о намерении снизить налог на национальное страхование (налог на фонд оплаты труда) на два процентных пункта.
Выступая в четверг утром в правительственном эфире, премьер-министр Хант признал, что фискальные тормоза и повышение налогов, которые будут введены с 2019 г., не компенсируют дополнительных налогов, которые в результате будут платить домохозяйства. По данным аналитического центра Resolution Foundation, ожидается, что в течение этого парламентского срока домохозяйства станут беднее в среднем на 1900 фунтов стерлингов (2380 долл.), что стало первым в истории случаем снижения уровня жизни между двумя всеобщими выборами.
Г-н Хант заявил в интервью радиостанции LBC, что "это шаг к снижению налогов для семей, которые сталкиваются с ростом налогов". По словам г-на Ханта, он будет уделять первоочередное внимание снижению налогов, которое будет стимулировать экономику, например, сделает постоянной политику "учета всех затрат", которая дает бизнесу 100%-ное снижение налогов на капитальные вложения.
Снижение налогов правительством в преддверии выборов происходит в то же время, когда Банк Англии опубликовал новые предупреждения о рисках инфляции. Любые признаки напряженности в направлении фискальной и монетарной политики Великобритании могут привести к усилению контроля за деятельностью Банка Англии, которому, возможно, придется дольше удерживать процентные ставки.
Индекс менеджеров по закупкам S&P Global вырос до 50,1, что является самым высоким показателем за последние четыре месяца и превышает пороговое значение 50, отделяющее рост от сокращения.
В среду Управление по бюджетной ответственности (Office for Budget Responsibility), регулирующий налогово-бюджетную политику Великобритании, заявило, что, по его мнению, инфляция будет держаться дольше, чем в марте, и что меры, намеченные Хантом, будут стимулировать спрос больше, чем экономика может предложить. В совокупности эти факторы могут поддержать позицию Банка Англии, согласно которой процентные ставки должны оставаться высокими в течение некоторого времени.
Прогнозируется, что инфляция останется выше целевого уровня до 2025 года
Источник: Управление бюджетной ответственности, Банк Англии
После выхода данных по индексу PMI фунт стерлингов продолжил рост, поднявшись на 0,6% до 1,2564 доллара, самого высокого уровня с 6 сентября.
Перспектива повышения процентных ставок отчасти является причиной того, что OBR пересмотрел в сторону понижения свои прогнозы роста экономики Великобритании на ближайшие несколько лет, что создает сложный фон для премьер-министра Риши Снака, поскольку внимание переключается на выборы.
Читайте также: Премьер-министр Хант не исключает предложения по раннему бюджету, подпитывая теории о выборах Мэй.
Тот факт, что премьер-министр Хант не исключил возможности принятия бюджета в феврале, а также то, что снижение страховых взносов будет перенесено на январь, усиливает вероятность майских выборов.
Ключевой особенностью нынешних планов Ханта по налогам и расходам является ограничение будущих государственных расходов, несмотря на то, что государственные службы Великобритании, включая суды и инфраструктуру, по-прежнему недофинансируются и разрушаются.
Хант защищал решение использовать 21 млрд. фунтов стерлингов для финансирования снижения налогов, а не для финансирования будущих расходов на государственные услуги. Он заявил, что приоритет роста обеспечит будущие доходы для государственных служб.
'Мы собираемся проявить дисциплину в отношении государственных расходов', - сказал Хант. "Реальных расходов будет не так много, как хотелось бы общественности".
Инфляция подрывает покупательную способность ведомственных бюджетов
Лимиты расходов департаментов (реальное изменение с 2022-23 гг.)
Источник: Управление бюджетной ответственности
Примечание: Департаменты получают дополнительные 5 миллиардов фунтов стерлингов в год в денежном выражении после марта 2025 года, когда закончится текущий обзор расходов
Пол Джонсон, директор Института фискальных исследований, предупредил, что снижение налогов правительством может стать неустойчивым, поскольку оно финансируется за счет "сомнительных, если не невозможных" сокращений государственных услуг и государственных инвестиций.
По его словам, правительство хочет "вернуть размер государства к уровню 2019 года", несмотря на увеличение расходов на социальное обеспечение и процентов по долгам.
Существуют отдельные соглашения по здравоохранению, обороне и образованию, но уязвимым британским ведомствам, таким как Министерство юстиции, переполненное тюрьмами, грозит сокращение на 3,4% в год до 2028 года, что в реальном выражении составляет 20 млрд. фунтов стерлингов. Г-н Джонсон сравнил сокращение расходов с жесткой экономией начала 2010-х годов при бывшем канцлере казначейства Джордже Осборне.
"Это было болезненно. Если мы сделаем это снова, это будет еще больнее". Г-н Осборн сократил расходы после десятилетия их значительного увеличения. Ни г-н Хант, ни его преемник не смогут позволить себе такой роскоши.
Решение г-на Ханта поставит будущие правительства в зависимость от государственных расходов. Если опросы, предсказывающие катастрофические всеобщие выборы, окажутся верными, то это, скорее всего, будет правительство лейбористов.
Уровень жизни в Великобритании на 3% ниже своего пика и продолжает падать
Источник: Управление бюджетной ответственности
Однако вмешательство Ханта было также направлено на то, чтобы придать жизненную силу рядам партии путем создания политического нарратива вокруг снижения налогов, который правящая партия будет использовать для проведения разделительной линии с Лейбористской партией.
Однако есть один факт, который Хант осознает.
"Это катастрофа для домохозяйств, чья заработная плата застряла в 20-летней стагнации", - заявил Торстен Белл, генеральный директор фонда Resolution Foundation. Риторика о снижении налогов столкнулась с реальностью повышения налогов, а агрессивные меры по стимулированию инвестиций в бизнес сочетаются с ударами по государственным инвестициям, которые подрывают экономический рост".
